4.ケース4.
ミネソタ州ミネアポリス,1951年10月11日
自家用機のパイロットの数は航空会社所属のパイロットの数よりはるかに多いため,前者の方がUFOを目撃することが多い.エンジニアであり,元米陸軍P−38戦闘機のパイロットでもあるジョセフ・J.カリシュスキは,1951年10月,ジェネラルミルズ社のスカイフック気球プログラムで気球を追跡中,二日間連続で今までに見たこともないような物体を目撃した5,7,10).
両日ともジェネラルミルズ社がブルーブックに報告した.公式機関の報告によれば7),目撃者は“非常に信頼できる”人物で,“何度も高高度で気球を観測している”という.
10月10日午前10時10分ごろ,カリシュスキとジャック・ドナーグが目標の気球の方に向かって軽飛行機で高度6,000フィートを飛行していたところ,カリシュスキが東から西へと空を横切っていく奇妙な物体を見つけた.この物体は20,000フィート近くを流れていた気球の後方はるか上空を飛行していた.
カリシュスキにインタビューしたところ,この物体は「奇妙な輝きを放っていて,気球の後方上空を東から西へ超高速で通過しました.最初少し高度が下がり,1分ほど水平に飛行して減速したかと思うと左に急旋回しました.そして急加速して南東に向かい,50〜60度の角度で上昇していきました」と語った.
2人が物体を見ていたのは2分間ほどで,この間物体は約45度のところを通過した.飛行機雲はまったく見えず,この物体は気球でもなければ航空機でもないとカリシュスキは断言した.
翌日の朝6時半頃,別の気球のミッションでカリシュスキとリチャード・レイリーが飛行中,ミネアポリス北の上空で奇妙な物体に気づいた.公式機関に提出された目撃証言から引用する(参考文献7,報告書2参照).
「物体は非常に高速で高高度を東から西へと移動していた.我々は機の飛行コースを一定に固定し,風防の枠を目印にした.物体はこの枠に対し1秒で50度進んだ.底面は暗く,周りにはハローが見られた.高速で通過したかと思うと減速し,ゆっくりと円を描きながら上昇を始めた.その物体の軌跡はまるでオークの葉をさかさまにしたような形だった.2分ほどこのように旋回した後,急加速して東へと消えて行った.私とディックがその物体を見ていたのは5分ほどだった」
このあとまもなく,また別の謎の物体が西から東へと空を通過した.この時にはカリシュスキはミネソタ大学の空港のセオドライト(経緯儀)観測員と無線で連絡がとれるようになっていた.二人の観測員(ダグラス・スミスとリチャード・ドリアン)はセオドライトで高速移動する葉巻型の物体を捉えたが,高速で角度を変えて移動するため,捕捉し続けられなかった.
カリシュスキと話してみて,非常に観察能力が高いという印象を受けた.空軍の調査員の聴取を含む独立した三つの情報源からもそのことは伺える.
考察
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