全米UFO論争史 ＞第1章　謎の飛行船 ── 論争の序曲

　1896年から1897年にかけて，アラバマ州，アーカンソー州，カリフォルニア州，コロラド州，イリノイ州，インディアナ州，アイオワ州，カンザス州，ケンタッキー州，ミシガン州，ミネソタ州，ミズーリ州，ネブラスカ州，オクラホマ州，サウスダコタ州，テネシー州，テキサス州，ウェストバージニア州，ウィスコンシン州の上空で何千人もの人々が飛行船を目撃した．この目撃は1896年11月，カリフォルニア州で始まり，1月から3月中旬の期間を除いて1897年5月まで続いた．その飛行船は操縦されているマシンのようで，形は円筒形あるいは葉巻型，エンジンでプロペラを駆動している ように見えた．
　目撃者が飛行船を見たというときは，グライダーや飛行機ではないことを意味している．またほとんどの人々が飛行船と，籠のついた丸い気球をはっきり区別していた．彼らが航法の問題を解決できると信じていたものは飛行機よりも飛行船であり，飛行機の重要性は1903年のライト兄弟の飛行まではあまり認識されていなかった．それで当時の「空を征服するマシン」のデザインの多くは，搭乗者の位置が底にある操縦型飛行船だった．
　物体の描写は多種多様なのだが，それは目撃者が正確に覚えていないか，異なる飛行船を目撃したためであろう．ネブラスカ州オマハでは飛行船の目撃でアクサーベン騎士団の入団儀式が中断した．興奮しきった目撃者によれば，その物体は「少なくとも直径18インチはあり，鋼鉄のような船体に光が反射し，長さは12〜13フィートはある」というものだった．1897年4月10日，シカゴトリビューン紙は，細長い物体で，長さ70フィート，幅約20フィートの船体の上に帆か翼のようなものがついたものを一般の人が目撃した，と報告している．イリノイ州マウントキャロルでは，目撃者はその飛行船を長さ8〜10フィート，高さ2〜3フィートと描写している．「輪郭がかすかに光っていて，卵のような形をしていた」とウィスコンシン州ウォーソーの目撃者は言う．テキサス州ダラスの飛行船は「輝く霞のような雲の中」で目撃され，「葉巻型の船体の両側に，広げた帆あるいは翼がついているようだった」．報告は続けて，「その両端には約45度の角度で帆から突き出した大きな回転するファンがあり，後方のそれが押し下がる間に，前方のそれは持ち上がり，やや鳥の体に似ていた」と描写している．目撃者はその長さを約200フィートと推定している．テキサス州フォートワースの飛行船は長さ60フィートの「旅客用バス」のようで，両端がとがっており，コウモリのような翼があったと描写されている．

（後略）

　　目次（リンクをクリックするとその一部が読めます）

SSPCのUFO書籍・資料
｢レーダー捕捉UFO事例の研究｣ ｢未確認飛行物体に関する報告｣ ｢コンドン報告第１巻｣
｢ブルーブックケースファイル｣ ｢米下院UFOシンポジウム｣ ｢コンドン報告第３巻｣
｢全米UFO論争史｣ ｢ヨーロッパのUFO｣

メルマガ「UFO研究WEBマガジン」
テーマはUFOの学術的研究．毎号，海外の優れた研究をご紹介．